Axit polylactic, thường được gọi là PLA, là một monome nhựa nhiệt dẻo được làm từ các nguồn tài nguyên hữu cơ, tái tạo như mía hoặc tinh bột ngô. Trái ngược với phần lớn nhựa được làm từ nhiên liệu hóa thạch bằng cách chưng cất và polyme hóa dầu mỏ, PLA được tạo ra từ các nguồn sinh khối.
Mặc dù có sự khác biệt về nguyên liệu thô, nhưng PLA có thể được sản xuất bằng cách sử dụng cùng một loại máy móc như nhựa hóa dầu, điều này làm cho quy trình sản xuất PLA khá tiết kiệm chi phí. Sau tinh bột nhựa nhiệt dẻo, PLA là loại nhựa sinh học được sản xuất nhiều thứ hai. Tính chất của nó tương tự như tính chất của polypropylen (PP), polyetylen (PE) và polystyren (PS), đồng thời nó cũng có thể phân hủy sinh học.