PET thường sử dụng hai phương pháp tổng hợp sau: ester hóa trực tiếp axit terephthalic (PTA) bằng ethylene glycol (EG) (PTA) và transester hóa dimethyl terephthalate (DMT) bằng ethylene glycol. Luật (phương pháp DMT). Phương pháp ester hóa trực tiếp là ngưng tụ trực tiếp PTA và EG thành một oligome của axit terephthalic và ethylene glycol (bishydroxyethyl terephthalate BHET), sau đó là polycondensation. Quá trình transester hóa là trước tiên chuyển đổi terephthalate thành dimethyl terephthalate, sau đó tổng hợp polyester bằng cách transester hóa. So với phương pháp transester hóa, phương pháp ester hóa trực tiếp có ưu điểm của quy trình ngắn, tiêu thụ thấp và sản xuất an toàn. Quá trình ester hóa trực tiếp là quy trình sản xuất chính và là con đường kỹ thuật ưa thích cho polyester từ những năm 1980.
Nguyên liệu chính cho PET tổng hợp là: axit terephthalic (TPA), dimethyl terephthalate (DMT) và ethylene glycol (EG). Chất xúc tác chủ yếu là một hợp chất kim loại như chất xúc tác ruthenium, chất xúc tác ruthenium hoặc chất xúc tác titan. Trong số đó, chất xúc tác ruthenium có hoạt tính cao nhất và phản ứng phụ thấp, và phản ứng phân hủy nhiệt đối với polyester thấp và giá thấp, sản phẩm được sản xuất có chất lượng cao, vì vậy nó được sử dụng rộng rãi nhất. Các chất xúc tác lanthanide thường được sử dụng là ethylene glycol oxime, cerium acetate và antimon antimon. Tuy nhiên, độc tính của các hợp chất bismuth có thể ảnh hưởng xấu đến sức khỏe con người và môi trường. Trong những năm gần đây, một số quốc gia trên thế giới đã đưa ra một số yêu cầu mới đối với việc sử dụng giun đất. Ví dụ, EU yêu cầu ít hơn 0,01 mg / kg 锑 mỗi kg nguyên liệu đóng gói được chuyển vào thực phẩm.